学校前身是1952年12月创建的"山东省青岛建筑工程学校"。1953年6月由山东省划归中央人民政府重工业部领导。1960年6月升格为"山东冶金学院"，开始招收本科生。此后，学校隶属关系几经更迭，办学层次几起几落。1978年更名为"山东冶金工业学院"，恢复本科招生，隶属冶金工业部。1985年9月更名为"青岛建筑工程学院"。1993年被国务院学位委员会批准为硕士学位授予单位。1998年11月划转山东省领导，实行"中央与地方共建，以地方管理为主"管理体制。2004年5月更名为"青岛理工大学"。2005年被国务院学位委员会批准为博士学位授予权单位。建校以来，学校构筑起本专科、硕士、博士人才培养体系，为社会培养了7万多名科学工程技术和管理方面的高级人才。
学校现辖四方、黄岛、费县三个校区，四方校区地处青岛市区，黄岛校区位于青岛经济技术开发区，费县校区位于沂蒙革命老区费县。占地面积约172.94万平方米，校舍建筑面积约97.80万平方米。图书馆藏书约162.67万册，电子图书资源量约3072GB。教学科研仪器设备总值约1.85亿元。
学校现有教职工2189人，其中专任教师1493人。师资队伍中具有博士学位的230人，具有硕士学位的982人;教授168人，副教授480人;博士生导师23人，硕士生导师297人。特聘中国工程院院士6人、外籍俄罗斯联邦科学院院士1人，"泰山学者"特聘教授5人。有全国高校教学名师1人，"百千万人才工程"国家级人选3人，全国优秀教师7人，山东省教学名师6人，享受国务院政府特殊津贴的专家27人。
学校设有18个教学院部。拥有56个本科专业，3个硕士学位授权一级学科、33个二级学科硕士点、6个工程硕士专业学位培养领域、16个同等学力申请硕士学位专业，2个博士点，2个一级学科博士后科研流动站;拥有工业流体节能与污染控制教育部省部共建重点实验室、海洋环境混凝土技术教育部工程研究中心及19个省部级重点学科、重点实验室和工程技术研究中心;设有快速制造国家工程研究中心-青岛示范中心、海尔-理工博士后工作站研发基地、山东省高校大学生创业教育研究基地等。目前在校普通本专科生27454人，全日制博士、硕士研究生960人。
学校贯彻党的办学方针，坚持社会主义办学方向，遵循高等教育规律;倡导学术民主与学术创新、社会公允和以人为本，秉承“百折不挠、刚毅厚重、勇承重载”理工大学精神传统;高质量地培养高素质人才，服务于社会和经济建设发展。努力把学校建成一所科学教育与人文教育相结合，需求与特色相结合，特色与精品相结合的高质量、高水平教学研究型大学。
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