美国留学申请 申请MBA所需的必要条件
无论是否金融危机，不管是否经济萧条，留学美国攻读商学院MBA学位的人却是热度不减。远程教育的MBA项目、大学校园内的MBA项目均报考人数众多，竞争十分惨烈。
获得MBA学位，不仅是一张通向高层管理人员的通行证，而且在收入上也获利丰厚。一个人如果怀揣名校MBA毕业证书，虽然与其专业相关的工作经历不足3年，他的年薪可以由4万美元跳升到6万8000美元，并可有1万2000美元的红利，如果他的工作经历在3年至6年之间，他的年薪可以由5万5000美元跳升到8万9000美元，并可有1万2000美元的红利，如果他的工作经历在6年以上，他的年薪可以由7万美元跳升到9万7000美元。
管理人才是美国各个行业中最需要的人才，不仅在商业领域，工业、医疗、高科技行业等都离不开管理人才。有时一个人在一个行业工作了20年，就是因为没有MBA的学位而无法提升到管理职位。医院的一个护士通常需要大学本科毕业，但如果要提升到病人管理部的经理，就需要有硕士学位。作为一个计算机软件程序师，拥有大学学士学位就足够了，但如果想要担任软件营销部的经理，就可能必须获得MBA的学位才可能被提升。
经过良好教育的MBA毕业生在职场上具有很强的竞争力，尤其是名牌大学毕业的MBA更是市场的抢手货。企业和社会对优秀的职场管理人员的经济回报也很丰厚。让我们看一下斯坦福大学商学院的2004年MBA毕业生5年后的收入情况。当年进入斯坦福大学商学院攻读MBA学位的人，他们的薪水已到达每年8万2000美元，除了学费10万多美元外，加上2年的薪水全无，因此完成MNA学位的教育投资差不多要26万5000美元。这应当说是一笔不小的投资，但其回报率也相当高，毕业5年后斯坦福大学MBA学位的获得者中位年薪为22万5000美元。
MBA学位的入学竞争非常激烈，每年申请哈佛大学商学院攻读MBA学位的人有近万名，而学校只招收不到1000人，斯坦福大学MBA申请者17个人当中，只有一人被录取，加州大学伯克利大学在过去3年申请攻读MBA学位的人每年都增加16%。
申请MBA所需的必要条件
美国是世界 MBA 教育的发源地。1881 年，全美第一所设立于大学之内的管理学院在宾西法尼亚大学正式成立，这就是今天举世闻名的沃顿商学院( The Wharton School of Finance and Economy )。1908 年，世界上第一个工商管理硕士项目( MBA program )诞生于哈佛大学商学院( Harvard Business School )，迄今已有近 100 年的历史。哈佛商学院首创了 MBA 的案例分析教学法，以真实商业世界中的实例分析来代替传统教学过程中对商业和经济学术理论的过分依赖，从而奠定了现代 MBA 课程的基础，因此哈佛商学院 MBA 教育的诞生一直被视为世界 MBA 教育的真正源头。 近年来，伴随着美国经济的逐步复苏和新一轮赴美留学热潮的涌动， MBA 毕业生高额的薪金待遇和良好的职业发展前景当仁不让地成为吸引众多中国青年的重要原因，但与美国的学术类专业和其它职业类专业(如医学、法学等)相比较， MBA 的申请具有较大的特殊性，申请成功的难度也超过了一般的学术类专业。因此，笔者结合自己成功申请美国商学院的经历和三年以来讲授 GMAT 考试的经验，对申请美国 MBA 的必要条件、美国商学院排名概况和未来的职业发展规划作一个大致的介绍。
一、GMAT成绩
GMAT ( Graduate Management Admission Test ——管理学研究生入学考试)由美国教育考试服务中心( Educational Testing Service —— ETS )命题，是美国各大学商学院和管理学院招收 MBA 学生的入学考试。该考试由美国管理学专业研究生委员会( Graduate Management Admission Council —— GMAC )发起，其主要目的是为了评定考生在智力水平和逻辑思维方面是否具有入学资格。
GMAT 成绩满分为 800 分(语文 + 数学)，分析性写作满分为 6 分。要想进入美国排名靠前的商学院学习 MBA ， GMAT 的分数一般要达到 700 分以上，分析性写作一般不低于 4 分。
二、GPA成绩
GPA ( Grade Point Average )是美国商学院衡量申请者本科阶段学习表现的主要标准。在美国，通常计算 GPA 的方法是将本科各科成绩按系数等级乘以学分，相加后再除以总学分。按照惯例，美国学校在计算时大多采用 4 分制来衡量学生成绩： 90-100 分的系数为 4.0 ， 80-89 分的系数为 3.0 ， 70-79 分的系数为 2.0 ， 60-69 分的系数为 1.0 ， 0-59 分的系数为 0 。
一份出色的本科 GPA 成绩是申请者个人综合素质的反映。优秀的 GPA 不仅说明了申请者具有良好的学习能力，而且也体现出其在组织纪律性和发展平衡度等方面具有较强实力，能够让商学院的录取评审委员会相信该申请者已经具备了顺利完成 MBA 学业和未来在商业世界中崭露头角的各种潜质。对于大学毕业后直接申请 MBA 的学生来说，由于没有工作经验、或只拥有很少的工作经验，那么本科 GPA 相对而言就具有更加重要的作用了。
不同的商学院对 GPA 有着不同的要求，有时除了总体 GPA 成绩( Overall GPA )外，商学院还要求申请者提供本科阶段最后两年的平均成绩( Upper Division GPA )，认为这一成绩能更准确地反映申请人在大学里的表现。但从商学院对 GPA 成绩的总体要求来看，经济学、统计学等课程的成绩是较为重要的。在这些课程上获得高分更能说明申请者在未来 MBA 学习过程中所具有的潜力。此外，美国商学院还非常看重申请者的数学成绩。
美国商学院一般对申请者的 GPA 有最低要求。根据历年的申请经验，本科阶段的 GPA 应在 3.0 以上;如申请前十名的商学院， GPA 最好能达到 3.5 以上。如果申请者的 GPA 较低，则需要通过 GMAT 成绩、工作经验、个人陈述和推荐信等因素来进行弥补。如果申请者在申请时已获得、或将获得硕士学位，则必须向商学院提交本科和硕士阶段全部课程的 GPA 成绩。
三、全职工作经历
申请 MBA 与申请研究生院最大的不同之处就在于美国商学院往往要求 MBA 申请者至少具有两年以上的全职工作经历。就 MBA 学位的性质而言，这一要求并不过分。绝大多数美国商学院 MBA 项目的目标是培养未来商业世界的领袖，很难想象一个没有任何全职工作经历的学生能够仅仅通过 MBA 的学习来实现这一目标。全职工作经历表明申请者已经在工作中有了相关的经验和成就，懂得自己的不足之处并知道如何改进，也能够充分反映出他在日后工作中的潜力。同时，商学院同学之间的互相学习和影响也是 MBA 教育的重要组成部分，学生的工作经验对于其他同学和整个 MBA 班级来说都是宝贵的财富，所以排名越是靠前的商学院越是要求申请者具有良好的全职工作背景。哈佛商学院( HBS )近年来录取的 MBA 新生平均都有 3 年以上的全职工作经历，而且一般在企业中已经被提升至较为重要的管理岗位，具有丰富的实际管理经验。
当然，除了长度，工作经验的质量也很重要。根据录取新生的分布比例，可以看出近年来美国商学院录取评审委员会比较看重的工作背景主要有：
(1)家族企业( Family Enterprises )
(2)自己创业( Entrepreneurship )
(3)管理咨询行业( Management Consulting )
(4)投资银行业( Investment Banking )
(5)广告行业( Advertising )
(6)市场营销行业( Marketing )
以上这些工作都为申请者提供了较其他工作而言更为全面的管理经验及学习机会，而且工作上的变化较多。相对其他行业，这些行业中的申请者一般都具有做出决策、全面影响一个企业竞争力及绩效的机会，并能够在本人资历尚浅的情况下获得一定的与企业高层领导共事或交换意见的机会。此外，这些行业中的申请者能够相对容易地用统计数字——如市场占有率、投资回报率、销售收入金额等指标来量化地证明自己的工作绩效，因而更容易受到商学院的青睐。除此之外，生物科技、医疗保健等对专业技能要求较高的行业中的杰出表现同样能够对申请者的个人能力提供有力证明。
需要注意的是，上述热门行业仅仅是根据统计数据得出的大致分布，在真实的申请过程中，商学院教授们最为看重的是真正具有特殊性和不可复制性的工作经历，只要写出自己工作经历中的与众不同之处，表面上再不起眼的工作也能得到商学院的肯定。
四、推荐信
美国商学院一般要求 MBA 申请者提供 2-3 封推荐信，这是一份相当重要的申请材料。与申请研究生院不同， MBA 的推荐信应尽量寻找与申请者有工作关系的专业人士来撰写，而大学期间曾经教过课程的教授一般不宜作为推荐人。这是因为在申请者开始申请流程时，往往已经离开学校数年，从常理上来看原先熟悉你的教授很难保证对你的近况有非常深刻的了解;而且教授所关心的往往是学生的学术水平而非商业活动能力，所以对 MBA 这样的职业学位而言，大学教授并不是合适的推荐人。
较为理想的 MBA 申请推荐人可以有以下选择：
(1)申请者所在公司的直接上级领导
(2)申请者所在公司的最高领导(董事长、总经理等)
(3)申请者所在公司其他部门的领导(级别较申请者为高)
(4)与申请者所在公司发生直接业务往来公司的高级管理人员
(5)其它与申请者发生直接商业往来的人士
在推荐人的选择问题上，美国商学院录取评审委员会最看重那些与被推荐者目前正有着、或者近期内曾有过密切关系的人，推荐人必须非常熟悉申请者的领导才能和组织能力。许多申请者倾向于邀请地位较高的推荐人，但如果推荐人对申请者缺乏了解，那么他就很难向录取评审委员会的教授们用简洁的语言来勾勒申请者所具有的独特品质和潜力，最后往往不会起到积极的推荐效果。因此选择上述对象作为推荐人，就不仅能从商业技能方面来全面地评价申请者，还能深刻地展现出申请者的道德水准和个人修养，在技能、个性、成就和道德等各个方面提供申请者的全面介绍，从而增加其被录取的概率。
基于现实考虑，在要求自己的直属领导写推荐信之前必须先进行慎重的权衡，因为离开公司去攻读 MBA 学位有时是和部门利益乃至公司利益相悖的，如果感觉到不方便选择公司内部的领导作为推荐人，也可以选择与自己公司发生直接业务往来公司的高级管理人员或其它与自己公司发生直接商业往来的人士作为推荐人。
五、申请文书(Essay)
是申请者根据学校要求而写的文章，它是 MBA 申请过程中最为重要的原创性书面文件，同时也是写作难度最高的文件。如果说优异的 GMAT 成绩证明了申请者的智力水平和标准化考试能力、突出的 GPA 成绩体现了申请者良好的学业历史记录、杰出的全职工作经历展现了申请者的独特性和已具有的分析解决问题能力、有力的推荐信说明了前任领导对申请者品德和能力的高度评价，那么 Essay 则是对申请者整体素质的综合表现，对商学院录取评审委员会的决定有着重大影响。
在准备材料的过程中，申请者应提前阅读各商学院今年的 Essay 题目，并认真构思自己的写作答案。每年 8 月底到 9 月初，美国商学院都会在各自的网站上公布明年秋季入学的 MBA 新生申请材料，其中就包含了最新的 Essay 题目。
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美国留学的择校原则
每年美国中学生择校来临时刻，众多学生和家长把目光投向该季出笼的美国最佳学校排行。尽管这世界上没有十全十美的学校，但美国逾3400所高等院校，至少为大家提供了多层次，广角度，多元化的选择。但是，在中国，由于大部分公众无法得到详尽的美国本科院校的资料，而各大学的自己的官方网站提供的信息也有限，提到选择学校，大家首先想到的就是去查排名。大家一致公认的最具有权威的美国大学排名榜，是由《美国新闻与世界报道》也就我们经常所说的USNEWS所主编的。
首先，我们来科普一下美国高等院校的排名。在美国，一个基本的共识是从简单定量的角度评判一个大学，并不是一件很有意义的事，不仅误导学生，更有可能误导学校，使他们专注于流于形式，做表面文章，而不是扎扎实实的办学教学质量。而且另外一方面讲，每一个学生都是特殊的个体，各有其长短，有其个性化的追求，以及由此而引发的对课业，社交，环境不同的需求。这些需求之间不具有可比性。所以，大家更倾向于倡导“选择最适合个人发展的学校”这一理念。
美国政府对大学并不做任何排名：“一个非常流行的大众杂志出了一份报告，就叫做‘美国大学排名’，但不意味着这就是一个官方的排名。”马兰说，美国官方之外有各种各样的大学排行，而每个排名的认证标准各不相同，所以全部放在一起比较，前100所的学校都不相同，而大学排名和大学下属学院或者授课专业，排名又不一样。
光看大学排名，学生很有可能会错失良机，她鼓励学生在选择学校时，多考虑学校的地理区域，可供选择的优势专业、奖学金等实际因素。
择校原则事实上包含了四层意思：
1)正确认识排名。
2)做好自己的功课，
3)端正态度，认识自我
4)理性判断
(略)
