美国衣食住行 芝加哥的地理方位
地理方位
芝加哥市位于美国伊利诺伊州的东北部、美国五大湖之一的密歇根湖西南岸。习惯上分为北部、西部和南部，南北长40.23公里、东西宽24.14公里。按照美国调查署数据，芝加哥市总面积为606.1平方公里，其中588.3平方公里为陆地，17.8平方公里为水域。水域面积约占总面积的2.94%。
地形地貌
芝加哥位于伊利诺伊州的东北角，地理坐标为北纬41度53分0秒，西经87度39分0秒。芝加哥位于密西西比河水系和五大湖水系的分界线上。境内有两条河流，芝加哥河流经市中心，卡拉麦特河(Calumet River)则穿过 城市南部的工业区。两条河流原来都流入密歇根湖，20世纪初，为使芝加哥河的城市污水不继续污染密歇根湖水，芝加哥河水流方向被倒转，通过运河向南汇入密西西比河水系。
附近地区的地形相当平坦，平均海拔高度为176米。最低海拔是湖岸的176米，最高海拔为南部郊区垃圾掩埋场的224米(北纬41度39分18秒，西经87度34分44秒)。
气候环境
芝加哥的气候一年四季分明。一年中最热的七月份，平均最高气温为29°C， 平均最低气温为17°C;而最冷的一月份，平均最高气温为2°C， 平均最低气温为-11 °C。历史上记录的最高气温为40°C(1934年7月24日)，最低气温为-32 °C(1985年1月20日)。
由于受密歇根湖的影响，芝加哥冬季多风。芝加哥气温适宜，1月份平均温度为6℃，4月9℃，7月22.8℃，10月11.4℃。
芝加哥雨水充足，年平均降水量为965毫米。夏季为降水最多的季节，降水通常是雷雨或阵雨形式，少有持续的降水。冬季则降水最少，通常都是下雪的形式。最大单日降水量为1987年8月14日记录到的164毫米。
“风城”
来芝加哥的旅客，最好多带几件衣服，以适应此地气候特点。如果一月份正好在马路口碰上密歇根湖刮来的刺骨寒风，你就能体会到这个外号的份量。风还不算芝加哥的唯一气候特点，它温差之大也是远近闻名的，冬季气温会低于摄氏零下30度，夏季气温会高过摄氏40度，都是有过的纪录。如果你冬季来到芝加哥正好遇上特别暖和的天气，可别误以为芝加哥的冬季温暖如春，这里的天气是变化无常的，马路上常看到电动报告牌，上面显示时间，下面显示温度，一分钟换一次，恐怕也和这变化莫测的天气有关。
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美国留学的日常生活
留学美国日常生活费用。美国大学的学校宿舍租金通常是比较贵的，如果你预算不足，可以考虑和朋友一起在外租房，能够省不少钱。
一、学校宿舍：
住校的开销大约为每年3000-7500美金。
一些学校要求学生住在学校宿舍，至少第一年是这样。也有一些学校，学生可以走读。走读生比住校生省钱，但增加了交通费。学校设定的膳食是学校食堂提供的常规食物。宿舍费用是指明双人合住一室，需要了解住宿费是否已包括床上用品(被子、枕头、毯子)和基本的寝室服务。倘若您暑期住校，食宿费用的预算需增加三个月。
二、在外租房：
初来美国，如果你打定主意不住校的话，租房子就成了头等大事，最方便的是请认识的中国学生和朋友帮你找。能够和几个已美国一段时间的中国人住在一起是比较方便的，优点是：省心，生活方式相同，生活用品齐备，搭车购物方便;缺点是：没有新鲜感，没有机会练英语。
不过在刚去美国的时候，这是个好办法，等了解了情况再另找地方租房也不迟。美国公寓房一般有1到5间不等的卧室，一个客厅，一个厨房，一到两间卫生间。提供基本的家具如床、书桌、沙发等等。
根据所租房屋的条件不同，价格也差距较大，每年约为3,600-7,200美金;一般来说大城市里地理位置比较好的、交通方便的(靠近地铁)、精装修的单间要500美金/月到700美金/月。
租房是需要经验和技巧的，基本步骤是：网上或报纸上查找信息——打电话询问——看房详细了解——去租房协会查询房东资料，了解该房所在区域的安全情况——综合考虑后签订合约。
(略)
