美国现有各类高等院校4000多所，主要为文理学院、独立专业学院和综合性大学。美国高等院校半数以上是私立的，因为这些大学最初主要是由教会和其它宗教团体创立的。另外，全美五十个州中，几乎每个州都几所由州政府或当地出资创办的公立大学，虽然经费主要来源于政府机构，但学制和课程设置并无多少差别。 一般来讲，综合性大学规模比较大，代表着美国科研的最高水平，培养大批高层次的专业技术人才。这些院校除教学外，还承担着美国政府的大量高精尖的科研任务。著名的高等学府有：哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学、耶鲁大学、...