该院校创建于1941年，当时，主要向美国士兵教授日语。冷战期间，俄语是最热门的语言之一。在过去10年中，阿拉伯语的重要性日益增强。国防语言学院的主要任务是为美国陆、海、空军和各语言训练中心制订综合大纲;指导、帮助三军和各语言训练中心制订训练计划;满足各军、兵种对外国军事人员进行英语教学所提出的各项要求;对全军外语教学和英语教学给予必要的技术指导，即审批计划，提供方法，考核教员，审查教材、科目内容，规定教学要求，制定语言能力和技巧的考试标准。 该院领导机构设在华盛顿特区的恩纳科斯蒂奥海军营区，...