中国留学生张天翼追过一堆的美剧,看过无数的好莱坞电影,可是一旦踏进北美的任何一所大学校园,贮备的那些知识全都派不上任何用场了。
“我们在生活习惯上有很多差异啦,比如说食物,生活习惯什么的,”张天翼说,她是普渡大学西拉法耶校区(Purdue University—West Lafayette)的一名计算机科学专业的学生,这个专业正变得越来越吃香。“最让我震惊的是他们都是使用公制计量,而我们都是用摄氏度——所以当有人跟我说:“气温要到100度了。”的时候我真是吓得够呛!
张天翼是迅速崛起的中国本科生留美大军中的一员。2013-2014年期间,超过274000中国学生来到美国学习——比其他国家的留学生都多,就本科生层面来看还上涨了18%。
占全部中国留学生数量一半的本科生,刚来到美国的时候英语水平都不咋滴,对于如何适应美国的高等教育系统也很迷茫,为了弥补这个差距,美国大学开始采取一系列措施,想要帮助张这样的中国留学生在美国生活得更轻松一点儿。
这些美国大学采取的措施之一就是:外聘更多的工作人员,包括学术导师和管理人员来处理移民文件。还有一些学校,比如普渡大学(Purdue University)和俄亥俄州立大学哥伦布分校(Ohio State University—Columbus),就雇请了说普通话的辅导员解决中国留学生的心理健康问题。
还有一些大学:普渡大学(Purdue)、俄亥俄州立大学(Ohio State)、爱荷华大学(University of Iowa)、印第安纳大学伯明翰校区(Indiana University—Bloomington),伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois—Urbana-Champaign),也开始在中国一些大城市(如北京上海)开设一些“行前预备课程”。
例如,印第安纳大学(Indiana University)所提供的“行前预备课程”就是:学生和家长都有机会向学校工作人员提出自己的真实疑问,这些工作人员和家长可以用中文交流,和学生用英语交流——从而可以给他们一种美国课堂的真实体验。
“印第安纳大学这样的做法让我感觉很舒服,我有机会问想问的所有问题,食物啊,交通啊,还有图书馆和助教之类的,”Dennis Groth说,他是本科教育的副院长。
“在普渡大学,学校高层也把行前预备课程看作是一种对员工的文化培训”,Michael A. Brzezinski说道——他是国际项目的主任,“很多人都在这方面下功夫,像宿舍生活、食物供应和学术指导,都是需要雇人专门服务的。”
有些学校,如爱荷华大学,还帮助学术指导员解决语言问题。商学院可以说是中国留学生最密集的地方,这些学校的教授还随身带了母语是中文的助教,可以帮助他们正确叫出中国学生的名字。
“能正确叫出学生的名字可以让教授心里更舒服点,”Pamela Bourjaily解释道——他是Judith R. Frank商务交流中心的主任,专门提供这项服务。“我们非常希望向中国留学生表示我们的尊重,足以让我们有动力去学习他们的名字发音。”
由于中国留学生喜欢和其他的国际生黏在一起,学校还发明了一些活动来鼓励他们多和美国本土学生接触,包括forming buddy programs,对学生的宿舍生活还有挑选社团什么的都非常有意义。还有...