四肢瘫痪的英国男子杰夫·霍尔特7日亲自驾船完成横跨大西洋航行。整个航程中没有人在航海事务上给他提供帮助。他的朋友说,霍尔特是第一个完成此类远航的四肢瘫痪患者。
魂牵梦绕
霍尔特现年42岁,1984年在英属维尔京群岛附近水域跳水时遭遇意外。因水太浅,霍尔特的脊柱受伤,从那以后胸部以下完全失去知觉,不得不与轮椅为伴。
他的手和手臂还有部分活动能力,正是这一点点活动能力让他得以继续航海梦想。据英国广播电台报道,霍尔特2006年成为英国第一个得到汽艇驾照的轮椅使用者,次年又完成环英国航行,成为第一个完成此类航行的四肢瘫痪患者。
尽管屡创纪录,但霍尔特心中仍有遗憾。他一直希望能驾船返回那个让他再也站不起来的地方。
霍尔特瘫痪前曾3次在大西洋中驾船航行。去年12月10日,他的游艇再次起锚,从西班牙兰萨罗特岛驶向远在4300公里外的那个让他魂牵梦绕的地方。
“我期待着回到(英属维尔京群岛的)托尔托拉岛的海滩上,回到我25年前乘救护车离开的地方,”霍尔特临行前说,“我将以瘫痪艇长的身份回去。这是个挑战,但我感觉我必须去终结那次事故,作为艇长回去。”
有惊无险
霍尔特所驾双体船名为“不可能的梦想”。这艘18米长的船经过特殊设计,可容轮椅自由活动。依靠特殊设备,霍尔特可用尚有部分活动能力的胳膊和手操控船只。
由于行动不便,霍尔特起居无法自理,需要有人照料。职业护理师苏珊·斯科特与他一起踏上征程。与他们同行的还有一名摄影师,负责记录这项挑战的全过程。
航行过程中,这两人没帮霍尔特操船。
远航并非一帆风顺。刚出发不久,发动机就出了故障,而且燃料也出了点问题。但这些故障最终被排除,远航得以继续。
就在快要抵达目的地时,因燃料不足,“不可能的梦想”号不得不在一个小岛附近停靠加油。
梦想成真
经过28天航行,“不可能的梦想”号终于于本月7日抵达托尔托拉岛。望着故地,霍尔特动情地说:“这里不仅有我期盼的所有事情,而且超出了期盼,欢迎活动令人吃惊,接近终点时,一大堆船出动迎接我们。这令人感动,我热泪盈眶。”
霍尔特历经艰辛重返故地并不是只想看看“伤心地”。他说:“这不是关于残疾,也不是关于大西洋航行,而是要说明残疾并不是实现生命中一些积极事情的障碍。”
马震(新华社今晨特稿)
马震
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