了解更多关于经济援助奖信的信息，以及收到信时如何阅读。学生们应该利用现有工具，创建一个电子表格来进行服务比较，如果有不合理的地方可以联系他们的经济援助办公室，请看留学群本文介绍。
希望获得资金资助的学生，在提交了联邦学生资助（FAFSA）免费申请，并满足了机构的其他要求后，就可以获得助学金了。专家说，这种情况通常发生在申请人收到大学录取通知前后，但最早可能发生在10月到4月之间。
助学金是由每个独立机构自主设立的，用以提供有关该学院一个学年的学费信息，并详细说明学生是否有资格获得的任何助学金、奖学金、勤工俭学机会和贷款。信件发出的确切时间——无论是通过邮寄、电子邮件还是两者兼而有之——在不同的机构安排有所不同。
这些信件中使用的语言也是如此。非营利组织New America和uAspire在2018年发布的一份题为《解密大学成本》（Decoding the Cost of College）的报告发现，来自455所大学的助学金奖励信使用了136个独特的词汇来描述同一笔联邦无补贴学生贷款。这些条款包括“Direct Unsubsidized Loan 1”、“Direct Unsub”和“Unsubsidized Stafford Loan DL”。值得注意的是，其中24条术语没有使用“loan”一词。
报告的作者认为，这些术语的变化给学生和家庭带来了困惑，让他们在选择大学时难以做出最佳的财务决策。
报告上说：“没有任何联邦政策要求在每一份经济援助奖状上都有标准化的术语、统一的行文格式或关键信息。对经济资助选择的沟通不当会模糊基本的资助条款和条件，从而威胁到学生（有时是她父母）的长期经济健康。基于不完整和不连贯信息的财务决策，会将学生置于面临意外成本的风险之中。”
学生可以采取一些步骤来减轻这些挑战，并正确阅读他们的经济资助信。
阅读经济援助奖励信的步骤
每个学院都保持有自己独特的经济资助信。要阅读这一类信件，学生应该从记录下他们不理解或有疑问的术语开始。
为了更好地理解这封信件表达的含义，学生们可以利用美国教育部的大学资助计划，该计划提供了一份带有注释说明的助学金信样本去指导学生。
一些学生发现，创建一个电子表格，列出他们考虑范围内每所大学的奖金金额和信息，是很有用的。但新美国高等教育项目研究副主任雷切尔•菲什曼警告称，他们应该谨慎从事。
当你制作电子表格时，试着做横向比较。这一点可能会变得十分棘手，因为即使包括成本信息在内，很多方面的比较也可能是不完整的，”Fishman说。
“如果成本信息不包括在内，学生应该做的是查找他们所申请的大学的全部出勤费。得到课堂出席的全部费用是很重要的信息，因为这将包括如食宿在内的直接成本，但也要有学院对间接费用，如书籍和用品、交通和个人重要的杂项费用等等内容的评估，学生是否能成功做到这一点很重要，”她说。
准确地比较和理解财政援助需要一些研究。对学生来说，知道某所大学如何定义某些术语是很重要的，比如净价，由教育部定义为申请助学金后的大学费用——尽管一些大学将其定义为包括学生贷款在内的所有资助申请后的大学费用。Fishman建议学生们将助学金和奖学金与所有其他类型的资助分开，并了解不需要偿还资金的条款和条件有什么，包括这些资金是否可以持续获取。
“如...