智利天主教大学创建于1888年，是根据圣地亚哥大主教马里亚诺·卡萨诺瓦同年6月21日的教谕而成立的。经过一个多世纪的发展壮大，现已是一所包含人文科学、社会科学、自然科学、技术科学、经济管理科学和保健科学在内的综合大学。该校在建校时间和学校规模上均仅次于智利大学，居第二位。
智利天主教大学的教学、科研和推广教育等学术活动均以系为单位进行，以下是各系简况和办学特
点。
1.农艺学系 共开设4个本科生专业（即农业经济学、植物学、果树与葡萄栽培、牲畜繁殖），学分均为360分，直接培养各专业工程师。硕士生专业有农业经济学、农牧业科学（含果树栽培、土壤与灌溉等两个专业）和牲畜繁殖，按规定需修满510学分。该系的科研领域包括水土管理、酿酒学、农业经济学、牲畜饲料与繁殖、农作物与果树栽培等。
2.建筑学与美术系 下设建筑学校、设计学校、戏剧学校、艺术学校、城市研究所和音乐研究所。本科生专业（建筑、设计、戏剧）学生必须修满417一463学分，毕业生可获建筑师、设计师和戏剧演员称号。硕士生专业包括建筑、城市开发、人居与环境、音乐、绘画、雕塑、木刻等，学分在500一525之间。全系各学术部门都有各自的科研项目，较主要的有建筑理论与历史、城市开发与设计、住宅营造与管理、国家艺术财富保护。
3.生物科学系 该系直接培养生物科学硕士生（339学分）和生物化学硕士生（464学分）。此外还开设分子与细胞生物学、生理学和生态学等博士生专业。该系的科研工作主要由生态学研究室、分子与细胞生物学研究室和生理学研究室承担。
4.经济管理科学系 该系的经济学研究所和企业管理高等研究学校开设3个专业学位专业，它们是经济学、企业管理、项目社会经济评估。
5.社会科学系 下设社会研究所、心理学学校和社会工作学校，分别培养社会学硕士生、社会学专业学位生、心理学家、心理学硕士生、社会助理，本科生需修满450学分，硕士生需修完550学分。各学术单位分别以智利和拉丁美洲社会经济问题、心理学和社会工作为中心开展研究工作。
6.法律系 该系采用学年学分制（5年修满508个学分），...
