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时下，申请美国留学的中国高中生越来越多，留学美国的竞争也越来越激烈，在这样的环境下，仅仅提供SAT成绩就想获得美国顶尖名校的录取往往还不够，以专业特长和综合素质凸显的AP考试越来越成为留美学生关注的焦点。据悉，国内最近几年参加AP考试的人数大幅度增加。
一、AP课程的含义
AP课程(Advanced Placement)，美国的高中课程。中文一般翻译为美国大学先修课程，由美国大学理事会(College Board)组织和指导，属于学科考试。AP课程包括22门类、37学科、34门考试课程，根据学生需要参加的科目不同，一般在高二、高三安排参加正式的AP考试。考试采取5分制，一般4分及以上即可被大多数大学接受，并折抵大学学分。AP课程可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。
二、AP课程的不良趋势——骇人的“死记硬背”
美国大学委员会启动AP课程修订计划，预计到2014至2015学年，学生将按新大纲进行测试，“新AP”的宗旨是：重课程、轻测试。国内优秀留学生要提前做好准备。
AP因“令人发指的难度”且与顶尖名校录取挂钩，而傲视考试市场。不过，批评人士指出，AP已经阻碍了学生对科学发现的兴趣。
根据美国马萨诸塞州一位生物老师的回忆，30多年前，她开始教高中生物，彼时，AP的生物科目已然令人生畏36个章节，870页，包含大量细胞和基因的深入研究。现在情况变本加厉，她面对的是一本有56个章节、1400页的课本，以及大量动画视频和网络辅助材料。更恐怖的是，所有绕口令般的术语、显微镜下的发现，都将成为考试内容，而这场考试与谁能被顶尖大学录取、谁能提前获得大学学分紧密相关。
由于本身是给优秀高中生提供先修大学课程的机会，AP课程难度可见一斑。据称，一些学生看着AP教科书感叹，“这简直就是百科全书”;新上任的AP教师看到教材后，“差不多要哭了”。
几十年来，AP课程的科目不断扩充，目前已经超过30门，平均每年有180万学生参加考试、320万测试人次。
正当AP项目逐渐确立在高中课程设置以及大学录取中的王牌地位，它的口碑却急转直下。批评人士对它的课程多番发难，尤其认为理科和历史要求学生死记硬背的内容太多。另有研究显示，大部分学校对AP教材的诠释，仅是要求学生刻板地完成设计好的实验操作，学生对科学发现的惊喜感少之又少。
而今，当AP逐渐演变为骇人的“死记硬背”，不少名牌大学不再迷信AP高分，一些高中则选择放弃AP
AP测试始于1956年，美国大学委员会起初设计AP课程，是应精英型学校的需求。这些学校希望说服高校，它们最好的毕业生完全有能力直接开始学习高级课程。为此，大学委员会参考高校为大学新生开设的研究课程，设计了AP。
几十年来，测试规模不断扩大，委员会开始提供对高校科目的简单描述，这也就是AP课程的测试内容。在那个年代，记忆力考察是普遍的测试方...