总部设在瑞士的语言学习跨国机构英孚教育昨天公布2012年度的“全球英文能力评分”。在上榜的54个国家和地区中,新加坡排名第12,是排名最高的亚洲国家或地区。排在前11名的都是欧洲国家。
英孚教育这次在2009年至2011年间,邀请全球近170万个受访者通过网上测验来测试他们的英文水平。来自英国、美国、加拿大和澳大利亚这四个英文国家的受访者的成绩不包括在内。
分数统计后,英孚将按照“欧洲共同语言参考标准”来为各国分类和排名。
报告写道,新加坡和马来西亚能够在亚洲国家和地区中有不俗的表现,是因为两国用英文和英语来跨越不同族群之间的语言鸿沟。
英孚也对要如何掌握好两种不同的语文提出建议。报告以香港为例,英文虽是香港的官方语文,但许多香港人认为他们华文掌握得比英文好。报告写道:“掌握好两种重要语文其实不一定会影响英文的水平,关键在于个人是否花大量的时间来修读这些语言,提高掌握能力。”
英孚认为,一些国家地区出口导向的经济体制是英文水平高的关键之一,但是掌握好英文的国家不一定就是出口导向的国家。英文可以加强创新、沟通和人才招聘能力,这些都能促成更好的出口贸易环境。
调查也显示,女性的英文能力整体上比男性来得好。女性受访者的平均得分为53.90,男性得分则是52.14。报告认为这是因为女性的教育程度越来越高,她们一般上也选修语文能力要求较高的文科课程。
另外,报告也发现,在旅游业和咨询服务业工作的人英文掌握能力最高,将近60分。零售业和公共部门职员的英文掌握能力最弱,低于45分。英孚表示,行业英文能力的排名也显示,跨国工作的行业对英文能力的要求更高。
同时,一个人的英文能力在他踏入社会后逐步提高,在30至35岁时达到最高水平。不过在亚洲,英文的掌握能力一般上反而逐年下降。英孚认为,这是因为年轻工作者得在工作上使用更多英文,而亚洲的高中或大学生毕业后,接触到英文的机会却越来越少,影响英文掌握能力。
这是英孚第二次对不同国家的英文水平进行比较。去年,英孚首次做出类似报告,不过各界认为调查结果不具代表性,因此英孚这次决定简化调查过程,并参考欧洲共同语言参考标准来衡量各国表现。新加坡并没有参与第一次的调查。
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