(?～前235)
吕不韦原为大商人，在赵国邯郸经商时，结识了在赵作人质的秦公子异人(后改名子楚)，认为得到此人是“奇货可居”，这样就开始了他的*投机生涯。
吕不韦一方面用金钱帮助异人，为异人安排好生活，另一方面又到秦国游说，为异人争取得到继承王位的资格。当时，秦国在位的是秦孝文王，他的宠妻华阳夫人无子， 吕不韦通过华阳夫人的弟弟阳泉君，买通华阳夫人，立异人为太子。秦孝文王死后，异人得立，于公元前249年继位，称秦庄襄王。吕不韦*投机成功了，异人感恩戴德，任吕不韦为相国(丞相)，封为文信候。庄襄王死后,秦王政年幼继位(公元前246年)，仍任吕为相国，称“仲父”，食邑有蓝田(今陕西蓝天县西)十二县，河南洛阳十万户，门下宾客三千， 家僮万人。
在秦庄襄王时期和秦王政的前几年，吕不韦抱着“欲以并天下”的心愿，为秦的统一事业做出了贡献，但是随着秦王政年龄的增长，即将亲政,吕不韦意识到要发生相权和王权的矛盾，便从多方面做了应付的准备，终于在公元前238年(秦王政9年)秦王政举行加冠礼时，发生了武装叛乱。秦王政在追查这一事件的过程中，发现与吕不韦有牵连，罢免了吕的相国职务，下令将其迁往蜀地。吕不韦看到大势已去，*身亡。 战国时期，我国的社会经济已发生了很大变化，学术思想得到解放，呈现出“百家争鸣”的局面。儒墨先起，黄老继之，进而有名、法、岳、农各家，各执一端，争论不休。吕不韦生活在战国末期，却有着要求思想统一的倾向。所以吕不韦要门下客人，个个著其所闻，综合百家九流之说，畅论天地万物古今之事，最后汇编成书，名曰《吕氏春秋》。全书有八览、六论、十二纪等三个总题目，共一百六十篇，二十六卷，二十余万字。于公元前239年(秦王政8年)完成。这部书特别注重吸取儒道两家的学说，对法墨两家的观点往往采取批判的态度。 《吕氏春秋》是中国古代杂家的代表作，，说它是“杂家”，因为它是“诸子之位兼有之”，没有形成自己的体系，调和了儒、道、法的思想观点。吕不韦主编《吕氏春秋》的目的，是为秦朝统一天下进行理论论证的。这是在韩非之前进行的一种统一思想的试验，结果失败了。但是，作为《吕氏春秋》的历史任务， 并不是结束于先秦，而在于启开两汉。
战国末年秦相。卫国濮阳(今河南濮阳西南)人。原为家累千金的阳翟大贾。吕不韦在赵都邯郸见入质于赵的秦公子子楚(即异人)，认为"奇货可居"，遂予重金资助，并游说秦太子安国君宠姬华阳夫人，立子楚为嫡嗣。后子楚与吕不韦逃归秦国。安国君继立为孝文王，子楚遂为太子。 次年，子楚即位(即庄襄王)，任吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南洛阳10万户。庄襄王卒，年幼的太子政立为王，尊吕不韦为相国，号称"仲父"。门下有食客3000人，家僮万人。命食客编著《吕氏春秋》，有八览、六论、十二纪共20余万言，汇合了先秦各派学说，"兼儒墨，合名法"，故史称"杂家"。执政时曾攻取周、赵、卫的土地，立三川、太原、东郡，对秦王政兼并六国的事业有重大贡献。 后因嫪毐叛乱受牵连，被免除相国职务，出居河南封地。不久，秦王政复命其举家迁蜀，吕不韦恐诛，乃饮鸩而死。
关于秦始皇是否为吕不韦的私生的问题，一直存在不同的说法，郭沫若先生曾就这个问题，提出了三点质疑：
1、这个故事仅仅出现在《史记》，而《战国策》并没提及。
2、这个故事的情节与《史记·春申君列传》中春申君与李园的妹妹的故事极为相似。 3、《史记·吕不韦列传》中有自相矛盾之处，即，开始说嬴政的...