礼的内涵
■礼仪是文明民族的标志，任何进入文明时代的民族都有自己的礼仪
■一个个礼节，就是一个个道德的元素，礼的全部，就是道德的完整展示。
■一个人每天践行礼，这个人就能人文日新;一个国家的人都在践行礼，那么才会有整个国家的人文日新
美德·传承 李华绘
构建和谐社会，既是理论层面的问题，也是操作层面的问题。因此，当务之急，不仅要坐而论道，而且要研究将“道”推行到民众中去的措施。笔者认为，传统的礼乐文化，可以有效地拉近问题甚多的现实与理想的和谐社会之间的距离。
礼乐文化与政令的和谐
社会的和谐，牵涉到各个方面，而最大的课题则是政令的和谐。政令是否以民为本，是关系到社会的安定与否以及能否持续发展的重大问题。
武王伐纣之后，周公鉴于殷人失德亡国的教训，着手建立起了一套全新的典章制度，史称“周公制礼作乐”，所以我们历来把国家典制及其政令称为礼乐制度。周公制礼作乐的大旨，是要从制度上追慕尧舜之治，体现为和治天下的道德理念。尽管后来西周灭亡了，但周公制定的典制，并没有随之湮灭，它在知识精英中得到传承和光大，并且继续影响着思想界。《左传》一书在史事记载之末，每每有“君子曰”云云的议论，他们评论史事的标准是：“礼也”或者“非礼也”。也就是合不合于“礼”。什么是礼呢?《礼记·乐记》说：“礼者，理之不可易者也。”也就是说合于道理的才是“礼”。就国家政令而言，只有使百姓满意、得到民众拥护的，才符合圣王之道，所以《礼记·经解》说：“发号出令而民说(悦———笔者注)，谓之和。”
中国文化是礼乐文化，周代是礼乐文化的成熟期。我们读《周礼》，可以发现许多值得我们借鉴的规定。例如政府应该如何确定税率?定高了人民负担不起，定低了政府不敷日用，所以规定为“十一”之税，使得民众有再生产的空间。又如对民众的教育，重在树立德性、预防犯罪，反对不教而诛或者滥用刑罚，即使是对犯有过错者也是如此。这些经过缜密思考和精心设计的“礼”，终极目的都是为了实现社会的和谐。
儒家提出了“大同世界”的理想，以此来引领全社会的进步。儒家的高明之处在于，它不仅提出了理想的目标，而且将这一目标加以分解，并且层层落实，使得社会的每一个细部都在体现走向“大同世界”的最高理念。这个介于理想与现实之间的东西就是“礼”。所谓“礼”，是一些知识精英依据道德要求制订的准则，《礼记·仲尼燕居》说：“礼也者，理也。”“礼”既是可以操作的具体规范，也是便于检验的明确标准。《礼记·经解》说：“礼之于正国也，犹衡之于轻重也，绳墨之于曲直也，规矩之于方圆也。”衡、绳墨、规矩，是衡量轻重、曲直、方圆的依据，不可一日或离。礼是人类社会的衡、绳墨、规矩，更是不可离弃，《论语·学而》说：“礼之用，和为贵。先王之道斯为美，...
