国家荣誉学者决赛者是每年在全美高中生毕业班中评出来的，其中的主要依据之一是毕业前一年参加的PSAT考试和SAT考试的成绩。每年进入全美决赛的有8000人，最后能够成为国家荣誉学者的只有2400名。
但是，因为最后公布获得国家荣誉学者的时间是在毕业那一年的春天，而报考大学的时间一般是在毕业前一年的年底或者毕业那一年的年初，在报考大学时国家荣誉学者的名单还没有公布，只公布进入国家荣誉学者决赛者的名单。所以，大学给予入围决赛的8000名学生与国家荣誉学者同等的待遇，有的大学给予他们非常优厚的荣誉奖学金。
7、申请文书(-3-5分)
招生委员会收到的最好的论文之一：5分。
非常好的论文：3分。
草率的、有结构问题、拼写错误或看似由别人写的文书：-3分。
申请文书在大学申请时会起很大的作用。文书的好坏得分相差很大，从负3分到5分，有8分的分差。所以说得夸张一点，写一篇不好的文章，等于白念了几年的书。
美国的教育文理并重，只要平时认真学习，一般也不会写出负分数的文书。有些中国留学生的数理化和文科发展很不平衡，数理化的成绩很好，语文水平和表达能力却很差。另外还由于英文和中美文化的差异，中国学生写不出英文文章，或者写出让人哭笑不得的文章，这并不是个别的现象。
中国学生应该把认真的、批判性思维和写作作为重要的一课，从小学会自我表达，这样才不会吃大亏。
8、推荐信(2-4分)
全国著名的教导主任写的强有力的推荐信： 4分。
说了其他材料没有提到的有关你的个性的推荐信：3分。
比要求的份数多寄，每多寄一封推荐信：-2分。
与申请学校有关系的政客、名人写的推荐信，每封：-2分。
写自非专业学科的教师或没有强调特点的推荐信：-3分。
经常有人问，可不可以请某人爸爸的朋友、某科学院的教授写推荐信;也有人说，我的某亲戚在美国的大学任教，是否可以请他写推荐信。从以上看到，推荐信的得分可能从负3分到4分，这都是请不同的人写推荐信的不同结果。
9、课外活动(-5-30分)
极为突出，多方面表现活跃，在社区或学校很受尊重，并在多次活动中是领导者兼苦干者的：30分。
参加多项社区、学校活动，创办或领导至少一个组织，或者每周工作20～30个小时的：22分。
不是社团领导者，但是稳定的骨干：15分。
表现一般，有一点兴趣，但是更注意自己的爱好，参加一两个组织或者一星期工作几个小时的：10分。
懒汉，不参加社区学校里的活动，熟知大多数的电视角色的：-10分。
课外活动所占的比分之高令人惊讶。如果不积极参加课外活动，就几乎不可能被一流大学录取。这项评分从负5分到30分，相差35分之多。有意思的是，对电视剧爱好者和追星族的“处罚”也是非常严厉的。
10、种族多元化(3-5分)
少数民族、印第安人：3分。
女生申请工学院的：3分。
亚裔：-3分。
外国人：5分。
亚裔中学习好的学生很多，因而受到减3分的“惩罚”;不过，外国来的学生，却可以享受加5分的优待。同是华人，一减一加，相差8分。
同样看来“不合理”的是，如果是来自于纽约附近的中产阶级家庭的学生，也要受到减3分的“惩罚”，因为他们的教育条件比其他地区学生的更好，比来自教育相对落后地区的学生有更多的机会接受较好的教育，也许他们还能得到升学顾问的指导，减他们几分才算“公平”。
11、体育活动(8-40分)
全美高中最好的/奥林匹克比赛的运动员：40分。
参加多项运动且至少有一项足以参加大学校队：25分。
至少在一项运动中担任校队主力且投入很多精力： 13分。
经常参加运动，但不是校队队员：8分。
体育运动在美国大学申请里占有极大的比重。体育活动可以得到很多加分，从8分到40分不等。只要是学校主力球队队员，并投入很多时间参加训练、比赛，就可以得到13分，从这一点可以看出美国学校对体育运动的重视。
两名学生其他各方面条件都一样，SAT考满分1600分的学生和SAT考试只得800分的球队主力运动员从得分上看也许是一样的：在学校参加多项比赛，有一个项目足以进入大学校队的，可以得到25分，看起来书都不需要念了，因为高中四年最高平均成绩和最低及格成绩只不过相差16分。这一点让很多人不能接受。
如果学生是全美最好的高中生运动员或奥林匹克运动员，可以加上40分，似乎什么学校都可以录取了。但实际上又不完全如此，运动员学生在学习上也不能一塌糊涂，各校也有一定的最低录取标准。
12、超级录取(40分)
英特尔科学奖;
在大出版社出过书;
著名影片或者电视系列片的演员;
父母是大名人、政治家、备受尊敬的教育家;
父母是学校的巨额捐款人。
这一类叫作超级录取的项目可以得到40分。包括高中生的英特尔科学奖得主，在大出版社出过书的学生，著名电影或者电视系列片的主要演员，父母是大名人、政治家或广受尊重的教育家，或者家里给大学捐巨款盖过大楼的。
父母为学校捐了巨款，父母是大名人、政治家或者备受尊敬的教育家，就能得到40分，能使孩子轻易“走后门”进入名校。很显然，绝大多数学生拿不到这40分。只要得了这40分，其他项目哪怕是一般，也很容易达到或超过最高分的99分，就都成了具有“非凡的学业、课外活动和个人实力”“不寻常的优秀素质和综合能力”的人了。由此可见，每个被录取的学生的录取通知书上的那句话，有时也有很大的水分。
父母是学校的巨额捐款人就能得到优待。也许很不被人理解和接受，难道有权、有势、有钱就能使“鬼推磨”?事实上，美国的这一套机制却使他们的学校越办越好。
如果美国大学对巨款捐献人的子女不采取特殊优待政策，肯定是不明智的，也没有美国一流名校的今天。美国排名前20名的大学全部是私立大学，都是靠私人捐款维持发展起来的。一所大学是拒绝一座图书馆还是应该接收一位学习成绩略好的学生呢?只要看一看、想一想美国名校的过去和现状，就会得出答案。
可以说，哈佛之所以具有今天这样世界瞩目的崇高地位，与其360年来持续实行这种“不合理”的制度是分不开的。中国先富起来的人要是也能善捐巨款，帮助更多的穷孩子上大学，大家又何苦计较给他们的孩子放宽一点入学条件呢?
13、红包项目(40分)
除了上面的11个主项目外，还有几个姑且叫作“红包”的附加项目，可以获得很多加分。
①父母。(3～8分)
父母是校友：5分。
父母是大学的主要财政支持者：8分。
父母是名人：8分。
父母是本校教授：3分。
父母是系主任：8分。
父母最近刚刚给学校捐一笔巨款： 6分。
②家住远处。(3分)
住在离学校500英里远的地方：3分。
申请的私立大学在你的州还没有招收过学生：3分。
③教练征召。(5～10分)
教练征召的主要运动队，如美式足球队：10分。
教练征召的校队，非主要运动项目：5分。
④极其特殊。(3～5分)
学校里同一性别学生少于全部学生40%的：3分。
学校首次招收与你的性别相同的学生： 5分。
几乎没有你的种族的学生在这所学校求学： 5分。
你的高中是这所大学的“输送器”：3分。
你的高中从来没有人上这所大学：3分。
以上各项体现了美国大学招生中对学生的考察，它们广泛存在于美国大学招生实践中，是大家需要了解的事实现状。
对于大多数学生来说，如果打不出有用的“超级”底牌，也发不出大“红包”，那就靠自己的努力来赢得这一场比赛吧!
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