奥格勒索普大学（Oglethorpe University）政治科学和心理学专业近期毕业的科纳（Stephanie Kerner）说，“如果我的数学比较好，我就会去上工程专业--我就会在一出大学就找到工作。说句实话，因为没有人希望这样作难。”
科纳作为医疗接待员的短期工作被裁减之后，她从去年3月失业。她背负着五万美元的学生贷款。她说，“我认为你应当根据自己的爱好上大学，但你也必须明白你要进入什么行业。”
但是不管那些大学毕业生经历什么样的痛苦，研究报告的作者都认为上大学“很值”。近期大学毕业生的失业率为8.9%，那个比例要比教育程度低的人低很多。近期高中毕业生的失业率为22.9%，而近期高中辍学者的失业率更是高达31.5%。
失业率随着不同学科而变化。即使是属于同样的领域，不同学科之间的失业率也相差很大。例如，信息系统专业的大学毕业生失业率为11.7%，而电脑科学专业的毕业生失业率只有7.8%。
非技术专业失业率通常比较高。同某些职业或行业相关的专业，例如教育和医疗，失业率要低得多。即使这方面也没有硬性规则。例如，同建筑业密切相关的建筑专业却出现比较高的失业率。房屋市场崩溃限制了这些专业的就业前景。
