1937年9月9日,日本在久留米重新组建第18师团,师团长为牛岛贞雄中将,编入第10军。11月20日,该师团在第114师团及国崎支队配合下向湖州(今吴兴)进攻。淞沪作战结束后,该师团为配合南京会战,于12月3日经宣城向芜湖进攻,10日占领芜湖,切断了国民党守军西退的道路。12月11日,日军主力向南京城垣发动攻击后,该师团参与了南京大屠杀,后奉命转兵东进,向杭州进攻,24日侵占杭州。
结局:1941年底该师团调往太平洋战场编入山下奉文的第25军,1942年3月编入第15军,参加缅甸作战,其精锐主力在胡康河谷被中国军队所灭。1945年8月15日,日本宣布战败投降后,该师团在泰缅边境向英军缴械投降。
有“杀人魔鬼”之称的日军第16师团